توصلت دراسة علمية حديثة إلى أن تربية الحيوانات الأليفة لا يقتصر فوائدها على اللعب والركض والحركة، لكن قد يكون لها دور فى علاج الاكتئاب.
 
ووفقاً لموقع صحيفة "ديلى ميل" البريطانية، ذكرت الدراسة البرتغالية أن تبني حيوان أليف يخفف الأعراض في 12 أسبوعا فقط بين أولئك الذين لا يستجيبون للعلاج ، مثل العلاج ومضادات الاكتئاب.
 
وأشار الباحثون، إلى أن أحد الأسباب التي يمكن أن تفسر نتائجنا هو أن الحيوانات الأليفة تجبر على مواجهة أحد الأعراض الرئيسية للاكتئاب.
 
وأضاف العلماء أن الكلاب على وجه الخصوص قد تخفف الاكتئاب من خلال إجبار الناس على أن يكونوا نشيطين جسديًا وتشجيعهم في مواقف اجتماعية جديدة.

وقام الباحثون من عيادة الطب النفسي، بإيطاليا، بتحليل بيانات 33 شخصًا يعانون من الاكتئاب الذين لم يستجيبوا في السابق للعلاج، واستمرت محاولات المعالجة السابقة للمشاركين بين تسعة أشهر و15 شهراً ، وشملت جلسات علاجية منتظمة إلى جانب دورتين على الأقل من مضادات الاكتئاب، لم يمتلك أي من المشاركين حيوانات أليفة قبل الدراسة.
 
وتشير النتائج إلى أن اعتماد حيوان أليف يحسن بشكل كبير من أعراض مرضى الاكتئاب بعد ثمانية أسابيع فقط، بعد مرور 12 أسبوعًا ، يجد أولئك الذين اعتنوا بالحيوان أن حياتهم اليومية أقل تأثرًا بحالتهم.