قال منظمون اليوم الجمعة إن بطولة جديدة للتنس على غرار كأس رايدر للجولف ستنطلق في 2017 بمشاركة فريقين للرجال واحد من أوروبا وأخر من مختلف أنحاء العالم وستحمل اسم رود ليفر أسطورة التنس الاسترالي المعتزل.

وستقام كأس ليفر بنفس أسلوب كأس رايدر للجولف التي تقام مرة كل عامين بمشاركة فريقين يتألف كل منهما من ستة لاعبين يتنافسون في فئتي الفردي والزوجي على مدار ثلاثة أيام.

ومن المتوقع أن تقام النسخة الأولى من البطولة في أوروبا وستنظم سنويا باستثناء السنوات التي تقام فيها دورة الألعاب الأولمبية الصيفية.

وقال ليفر (77 عاما) "أشعر بالفخر بالتأكيد لأن الكأس ستحمل اسمي."

وأضاف اللاعب الوحيد الذي كرر الفوز بجميع البطولات الأربع الكبرى في عامين ميلاديين بينما حصد إجمالي 11 لقبا في هذه البطولات "أتمنى أن يشارك اللاعبون الكبار في الكأس."

وقد يضم فريق أوروبا كلا من نوفاك ديوكوفيتش واندي موراي وروجر فيدرر وستانيسلاس فافرينكا ورفائيل نادال وتوماس برديتش أفضل ستة لاعبين في التصنيف العالمي حاليا.

ويحتل الياباني كي نيشيكوري المركز السابع في التصنيف العالمي وهو أفضل مركز للاعب من خارج أوروبا.

وقد يفضل بعض اللاعبين ممن يشتكون من ازدحام جدول البطولات الامتناع عن المشاركة في كأس ليفر.

وقال كريج تيلي مدير بطولة أستراليا المفتوحة "أبلغنا اللاعبين الكبار والفرق التي تتولى إدارة أعمالهم وردود الفعل إيجابية ونتوقع مشاركة كبيرة من لاعبي المستوى الأول."

وأشار تيلي الرئيس التنفيذي للاتحاد الاسترالي للتنس أيضا إلى أن البطولة تحظى بدعم رابطة لاعبي التنس المحترفين.

ويصنف التنس في الأساس كلعبة فردية لكن الاتحاد الدولي يدير بطولات للفرق بمشاركة لاعبين يمثلون بلادهم مثل كأس ديفيز للرجال وكأس الاتحاد للسيدات.