أكد المشرف على المنتخب السعودي طارق كيال، أن الخسارة أمام منتخب الإمارات بالتصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم، لن تكون نهاية المطاف، وأشار كيال إلى أن هناك عزيمة كبيرة لدى اللاعبين لتجاوز ذلك، والفوز على المنتخب الياباني، الثلاثاء المقبل في جدة، في ختام مباريات المجموعة الثانية بالتصفيات.

وتلقت حظوظ الأخضر في التأهل للمونديال ضربة موجعة، إثر خسارته 1 / 2 أمام مضيفه الإماراتي في الجولة التاسعة (قبل الأخيرة) للمجموعة، ليتجمد رصيده عند 16 نقطة في المركز الثاني، بفارق نقطة خلف المنتخب الياباني (المتصدر)، الذي سيواجه ضيفه الأسترالي، صاحب المركز الثالث، المتساوي مع المنتخب السعودي في رصيد النقاط، الخميس.

وأوضح كيال "وصلنا كثيرًا لمرمى الإمارات، لكننا لم نوفق وهذا حال الكرة، لكن لو سألتني هل أنت راض عن مستوى اللاعبين سأجيبك بكلمة لا، ولعب المدرب الهولندي بيرت فان مارفيك بتكتيك محدد لكن أجواء اللقاء، لم تترجمه بشكل جيد فاللاعبين كانوا أقل قوة عن المباريات السابقة، بالإضافة إلى أن الأسلوب الدفاعي وغلق المساحات من قبل الإمارات كان فعالا".

أضاف كيال "للأمانة كان من المفترض أن نقدم الأفضل، ونعذر الجمهور والإعلام على حزنهم وانتقاداتهم لكن نعدهم بالأفضل أمام اليابان، حيث سنلعب بشكل مغاير تماما بإذن الله"، وحول الاستعانة بلاعبين جدد، قال" فان مارفيك لم يبلغنا بأي استدعاءات جديدة، وسيكون الأمر الفني والتغيير في التشكيل الأساسي أمرًا خاصًا بالمدرب، الذي لديه قناعاته الفنية ونحن نساعده بكل ما يطلب ضمن اختصاصاتنا"، ونفى كيال أن يكون هناك تقصيرًا في التهيئة النفسية للاعبين، حيث قال "حذرناهم وأكدنا لهم خطورة المباراة، وصعوبتها لكن من الصعب أن تضمن تجسيد ذلك".