أظهرت فحوصات الأشعة التي خضع لها لاعب وسط المنتخب السعودي نواف العابد سلامته من الإصابة، ولكن الجهاز الفني والطبي فضلا إراحته عن الحصة التدريبية، السبت، لشعوره ببعض الآلام الخفيفة فيما استهلّ المنتخب برنامجه التدريبي بحصة تدريبية على الملعب الرديف لمدينة الملك عبدالله الرياضية استعداداً لمواجهة العراق في الجولة السابعة من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم 2018.

وأكد مدير المنتخب السعودي زكي الصالح أهمية اللقاء، موضحًا أنّه "نتطلع إلى أن تكون المواجهة محطة أخرى لتقدمنا والمحافظة على صدارة المجموعة وتقديم مستوى يرضي جماهيرنا السعودية مقرونا بحصد النقاط الثلاث وهذا ما نعمل عليه من خلال الفترة الحالية بالتركيز على تقديم نتائج إيجابية وكسب المباريات من دون النظر إلى نتائج المنتخبات الأخرى، وبكل تأكيد فإن نتيجة لقاء العراقي والأسترالي التي انتهت بالتعادل تصب في مصلحتنا وسنعمل على مواصلة تحقيق الانتصارات بتكاتف الجميع".

وبشأن نقل مباراة المنتخب السعودي أمام اليابان من مدينة الرياض إلى مدينة جدة، بيّن "هذا يعود لرغبة المدرب الهولندي بيرت فان مارفيك الذي يفضّل ملعب "الجوهرة المشعة" في الوقت الحالي، وطمأن الصالح الجماهير السعودية عن إصابة لاعب الوسط نواف العابد منوّهًا إلى أنّه "أجرينا أشعة على موضع إصابته والحمد لله لن تؤثر على مستواه الفني وسيتواجد في التدريبات مساء اليوم الأحد وفضل الجهاز الفني إراحته وجميع لاعبي المنتخب السعودي يتلقون رعاية طبية متكاملة من الجهاز الطبي على مستوى رفيع ونحن حريصون على سلامة جميع اللاعبين".

وأضاف الصالح أنّ "مواجهة الثلاثاء لن تكون سهلة ونحن نحترم المنتخب العراقي ونعلم مدى القوة التي يمتلكها والجميع تابع المستوى الذي قدمه أمام أستراليا وبكل تأكيد سنلعب مباراة كبيرة أمامهم ولن نفرط في تحقيق الفوز والمحافظة على الصدارة، وأنا متأكد بأن الجماهير ستحضر وتؤازر اللاعبين وسيكون لها دور كبير في دعم اللاعبين وهذا الأمر ليس بمستغرب على جماهير مدينة جدة لذلك لن أطلب منها الحضور لأنني أعلم جيداً بأنها ستكون متواجدة من دون أي دعوة".

واختتم مدير المنتخب السعودي حديثه بتقديم الشكر للقائمين على الملعب، "أشكرهم على تجهيز أرضية الملعب بالشكل الممتاز وستساعد اللاعبين على التحرك بشكل أفضل وارتياح".