كشف رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم جياني انفانتينو، أنه سيدافع عن فكرة إقامة كأس العالم بمشاركة 48 دولة، ما يمنح فرصًا أكبر لعدد أكبر من الدول، معتبرًا أن التنظيم المشترك بين أكثر من دولة يمثل نقطة أساسية.

وأضاف انفانتينو في تصريحات صحافية "لا أسرق، ولا استغل ولا أغش ولن أسمح لأحد بأن يقوم بذلك في هذه المنظمة". وكان الاتحاد الدولي تعرض لزلزال هز أركانه وأدى إلى إيقاف رئيسه السابق جوزيف بلاتر والأمين العام جيروم فالكه، إضافة إلى شخصيات كبيرة في اللجنة التنفيذية في السنتين الأخيرتين.

وتابع " دراسة رفع عدد المنتخبات المشاركة في كأس العالم من 32 إلى 40، ليس سرًا، فأنا احبذ فكرة توسيع المشاركة في المونديال، ونستطيع التفكير بمشاركة 48 منتخبًا على أن نحتفظ بنظام الـ32 منتخبًا، ولقد رأينا بأن نظام الـ32 منتخبًا هو مثالي. أما الفكرة الجديدة، فتكمن بتأهل أفضل 16 منتخبًا إلى النهائيات مباشرة لدور المجموعات في النهائيات، ثم يتأهل 16 منتخبًا أخر من خلال الملحق الذي يخوضونه في بداية العرس الكروي، وستكون 16 مواجهة لتحديد هوية المنتخبات الـ16 التالية التي تنضم إلى دور المجموعات".

ونفي وجود أي تأثير على البرنامج، مؤكدًا أن هذه المباريات ستقام قبل انطلاق المونديال بدلًا من التواريخ المخصصة للمباريات الودية، ومن الناحية الترويجية، سنشهد 16 مباراة نهائية قبل الانطلاق الحقيقي لدور المجموعات، هذا الأمر سيمنح فرصًا أكبر لعدد من الدول". وأضاف "سنتناقش بالتأكيد في رفع عدد المنتخبات إلى 48 في 13 و14 اكتوبر/تشرين الأول، لأنه فكرة تمامًا كفكرة رفع العدد إلى 40 منتخبًا والتي ما زالت موجودة على الطاولة مع مجموعات مؤلفة من 4 أو 5 منتخبات، وأنها أفكار تتداول فيها وسنتخذ قرارًا بشأنها بكل تأكيد العام المقبل، ويجب معرفة ما هو تأثير هذه الأفكار على كرة القدم العالمية".

وأكد انفانتينو أن المستوى في النهائيات القارية لم يتراجع على العكس من ذلك، ولم نكن نتوقع رؤية بعض المنتخبات بهذه القوة، ويجب ألا ننسى أيضًا بأن كوستاريكا أخرجت إيطاليا في مونديال 2014". وتابع " تنظيم المونديال في أكثر من دولة، نقطة أساسية، فيجب أن نعود إلى أرض الواقع وأن نكون أقل تطلبًا، واليوم هناك حفنة من الدول قادرة وحدها على تنظيم كأس العالم مع كل المتطلبات والشروط، ولقد أصبح كأس العالم حدثًا ضخمًا، والاستضافة تساعد الدولة المضيفة لكنها في المقابل تخلق لها متاعب أيضًا، وأنا منفتح جدًا لتنظيم مشترك، لقد شاركت في تنظيم كأس أوروبا بشكل مشترك بين بولندا وأوكرانيا عام 2012، وعام 2008 بين سويسرا والنمسا، ولقد أصابت البطولتان ناجحًا كبيرًا، وسنرى ماذا سيحدث عندما تقام كأس أوروبا عام 2020 في 13 دولة".