يحتفل حارس مرمى ميلان، ومنتخب إيطاليا، جيانلويجي دوناروما، السبت، بعامه الـ18، وسط توقعات بامتلاك إيطاليا الحارس الأفضل، في العالم خلال السنوات المقبلة، وتؤكد جميع المؤشرات أن دوناروما، سيكون خير خلف، للعملاق جيجي بوفون، حارس مرمى يوفنتوس والأزوري، والمتوقع اعتزاله، عقب مونديال روسيا 2018. 

وُلد دوناروما بكاستيلماري، بجوار مدينة نابولي، في 25 فبراير/شباط 1999، عُرف عنه منذ طفولته تشجيعه لميلان، حيث كان يحرص على صبغ أدواته المدرسية، باللونين الأحمر، والأسود، المميزين للفريق، كما أنه كان يضع شعار النادي على حقيبته المدرسية، ليتحول حلمه إلى حقيقة بعد ذلك بالانضمام لفريقه المفضل، قبل 4 أعوام، مقابل 250 ألف يورو، وعكس الكثيرين، لم يحاول دوناروما، منذ طفولته، اللعب بمركز آخر غير حراسة المرمى، وهو الأمر الذي يختلف عن مشوار الكثير، من حراس المرمى العظماء، وعلى رأسهم جيجي بوفون، مثل دوناروما الأعلى، الذي تحوَّل لمركز حراسة المرمى، بعد فترة من بداية مشواره مع كرة القدم.

وعانى دوناروما كثيرًا في مسابقات الناشئين، من التشكيك في عمره؛ بسبب طول قامته، حيث كان يبلغ طوله ما يقرب من 180 سنتيمترًا تقريبًا عندما كان يبلغ العاشرة من عمره، بفارق يقترب من 40 سنتيتمرًا عن أقرانه، هذا الأمر، جعل الحكام، دائمًا، يطالبون بالاطلاع على البطاقة الخاصة به، التي تثبت عمره الحقيقي، قبل انطلاق كل مباراة، وهو ما جعل والدته تظهرها بشكل دائم، قبل أن يُطلب منها ذلك.

ومنح المدرب الصربي ميهايلوفيتش، الفرصة لدوناروما، عندما كان يتولى تدريب الميلان، فأصبح أصغر ثاني حارس مرمى يشارك بالدوري الإيطالي؛ حيث كان يبلغ من العمر 16 عامًا، و242 يومًا، كما حطم الرقم القياسي لمنتخب إيطاليا، تحت 21 عامًا، عندما أصبح أصغر لاعب ينضم إليه، في عمر 17 عامًا، و28 يومًا، قبل أن يصبح أصغر حارس ينضم للمنتخب الأول، وعمره يناهز 17 عامًا، و189 يومًا.