يجد الهلال نفسه أمام مغامرة تمثّل ضغطا معنويا على الفريق، عندما يواجه الريان القطري ضمن الجولة الثالثة من دوري أبطال آسيا، الثلاثاء، في المباراة التي ستجمعهما على ملعب "محيط الرعب" في العاصمة السعودية الرياض.

ويلجأ الهلال إلى الاستعانة بخدمات الحارس الشاب محمد الواكد، لخوض المباراة التي تمثل طريق العودة للدخول في المنافسة على بطاقتي التأهل عن المجموعة الرابعة لدوري أبطال آسيا.

ويحتل اسم الواكد الواجهة في نزال بعد غد قسرا، نظرا لغياب الدولي العماني علي الحبسي الذي حصل على البطاقة الحمراء في مباراة الجولة الثانية أمام الاستقلال الإيراني، وإصابة عبدالله المعيوف.

قبل مباراة الجولة الثالثة يحتل الهلال المركز الأخير على لائحة ترتيب المجموعة الرابعة، بنقطة واحدة، بعد تعادل مع العين في المباراة الأولى، والخسارة من الاستقلال في الجولة الثانية 0/1.

ويحتل الريان المركز الثاني برصيد نقطتين خلف الاستقلال الإيراني المتصدر، متساويا مع العين صاحب المركز الثالث.​