أوضحت جيني باس، مالكة لوس أنجلوس ليكرز، إن نجاح الفريق في أول موسم له بقيادة ليبرون جيمس سيقاس بالتأهل للأدوار الإقصائية في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، بعد غياب خمس أعوام.

 وانتقل جيمس إلى ليكرز من كليفلاند كافاليرز رسميا في يوليو /تموز، حين وقع اللاعب الفائز بالدوري ثلاث مرات عقدًا لأربع أعوام مقابل 154 مليون دولار.

وتابعت باس، التي تولت قيادة الفريق العريق بعد وفاة والدها جيري في 2013 "علينا العودة للأدوار الإقصائية، هذا هو الهدف، لم نلعب في الأدوار الإقصائية منذ خمس أعوام وهذا شيء السيد باس لم يكن سيقبله".

وأضافت أن الحصول على خبرة اللعب في الأدوار الإقصائية سيؤتي بثماره لاحقًا في وجود لاعبين صغار السن يمثلون أساس الفريق ومن بينهم لونزو بول وكايل كوزما وجوش هارت.

وتابعت "الأمر يشبه الاستثمار، عليك أن تعطيهم وقت اللعب لأنهم لن يتعلموا إلا بهذه الطريقة، لا يمكن أن تقفز من القاع إلى القمة بين عشية وضحاها، عليك قطع هذه الخطوات".

واعتذرت باس إلى مشجعي ليكرز الذين شاهدوا الفريق الفائز باللقب 16 مرة يمر بأوقات صعبة.

وواصلت "والدي أعطاني سلطة إجراء أي تغييرات أرى أنها ضرورية".

وأردفت "بذلت قصارى جهدي طيلة ثلاث أعوام، أردت أن تسير الأمور كما أريد لكن الأمر لم يكن كذلك وتعين علي اتخاذ أصعب قرار في حياتي".

وتضمن هذا القرار إقالة المدير العام ميتش كوبتشاك وقبول استقالة شقيقها جيم من منصب نائب الرئيس لعمليات كرة السلة، وهو دور يشغله الآن أسطورة ليكرز وصديقها المقرب ماجيك جونسون.

وتابعت "قدوم ليبرون إلى لوس أنجلوس أمر متعلق بماجيك بنسبة 100% لأنه منحنا هوية،  قرار أفضل لاعب في الدوري بالانضمام إلى فريقنا تأكيد لما يبنيه ماجيك والرؤية التي صنعها".

واختتمت لذلك يحدوني أمل كبير في التأهل للأدوار الإقصائية وبمجرد وصول ليبرون جيمس إلى الأدوار الإقصائية فأي شيء من الممكن أن يحدث، هل هذا صحيح؟".

ويبدأ ليكرز موسم 2018-2019 خارج أرضه ضد بورتلاند تريل بليزرز يوم الخميس القادم، قبل أن يواجه هيوستون روكتس في مباراته الأولى على أرضه في 20 أكتوبر / تشرين الأول.