استغلت ماديسون كيز، توتر ايلينا سفيتولينا، لتبلغ دور الثمانية في بطولة أمريكا المفتوحة للتنس لأول مرة بفوزها 7-6 و1-6 و6-4 الليلة الماضية، وهو ما يعني استمرار أربع لاعبات أمريكيات في المنافسة حتى هذه المرحلة للمرة الأولى منذ 2002.

وتأخرت كيز المصنفة 15، بكسر للإرسال في المجموعة الحاسمة ضد الأوكرانية المصنفة الرابعة، عندما فقدت سفيتولينا عامل الهدوء لتسمح لمنافستها الأمريكية بالعودة للمباراة، تحت الأضواء باستاد آرثر آش.

وقالت كيز: "سارت الأمور بشكل جيد جدا، الأمر يعود بشكل جزئي للجمهور.. لقد ساعدني عندما تأخرت في المجموعة الثالثة، ومنحني دفعة هائلة من الطاقة".

وآخر مرة تأهلت فيها أربع لاعبات أمريكيات على الأقل لدور الثمانية في ملاعب فلاشينج ميدوز كانت في 2002، حين فازت جنيفر كابرياتي ولينزي دافنبورت وسيرينا وفينوس وليامز ومونيكا سيليش بمبارياتهن في الدور الرابع.

وكان يمكن لجنيفر برادي أن تكون خامس لاعبة أمريكية في دور الثمانية هذا العام، لكنها منيت بهزيمة ثقيلة 6-1 و6- 0 أمام كارولينا بليسكوفا، المصنفة الأولى عالميا أمس الاثنين.

وانضمت كيز إلى كوكو فاندفيج، التي ستواجه بليسكوفا في دور الثمانية، وسلون ستيفنز وفينوس.

ودافنبورت هي مدربة كيز الآن وكانت تبكي في المدرجات عندما سددت تلميذتها ضربة خلفية ناجحة بجانب الخط الجانبي لتحسم انتصارها.

وكانت بداية كيز متوترة، وتأخرت سريعا 3- 0 لكن بمجرد أن استعادت هدوءها وضعت سفيتولينا تحت ضغط دائم، وأجبرت منافستها الأوكرانية على خوض شوط فاصل فازت به بسهولة.

لكن سفيتولينا صاحبة الضربات القوية تفوقت تماما على كيز، التي كانت تشعر براحة أكبر في التبادل الطويل للضربات، في المجموعة الثانية واستفادت اللاعبة الأوكرانية من هذا الزخم في بداية المجموعة الثالثة.

وقالت كيز: "شعرت بأنني كنت أسدد في الحائط في المجموعة الثانية".

وكسرت سفيتولينا إرسال كيز لتتقدم 3-2، وحافظت على إرسالها لتصبح النتيجة 4-2 عندما نال منها التوتر.