اكتشف باحثون أن المحيط الجوفي الذي يُعتقد أنه موجود تحت سطح قمر المشتري "أوروبا"، يبدو مشابها لبحار كوكبنا، حيث وجد تلسكوب هابل الفضائي، التابع لـ"ناسا"، كلوريد الصوديوم، المعروف أيضا باسم "ملح الطعام" الأساسي، على سطح الكوكب الجليدي.

وحُللت النتائج في دراسة جديدة قادها باحثو معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا، ونُشرت في مجلة Science Advances، وفي حين أن المحيطات موجودة تحت سطح "أوروبا"، فإن السطح الخارجي يتكون أساسا من مياه البحر المتجمدة، ما يعني أنه من المحتمل أن يكون هناك بحر مالح شاسع أسفل السطح الجليدي، يحتوي على كميات كبيرة من كلوريد الصوديوم.

وأكد العلماء وجود كلوريد الصوديوم على سطح "أوروبا"، من خلال الحصول على 4 ملاحظات للقمر بواسطة تلسكوب هابل الفضائي، بين شهري مايو / آيار، وأغسطس / آب في عام 2017.

وقام العلماء بمسح سطح "أوروبا" باستخدام "هابل" وضوء الأشعة تحت الحمراء، الذي كشف آثار كلوريد الصوديوم، وقارنوا الملاحظات هذه مع البيانات السابقة التي جمعها مطياف خرائط الأشعة تحت الحمراء القريبة، على متن مركبة الفضاء "غاليليو" في عام 1998، والتي أشارت إلى أن قمر المشتري قد يحتوي على ملح الطعام، ومع ذلك، لم توضح الدراسة ما إذا كان الملح السطحي نشأ من المحيطات الجوفية لـ "أوروبا".

واكتشف العلماء كلوريد الصوديوم في مناطق "الفوضى" على "أوروبا"، أو في المناطق الصغيرة من الناحية الجيولوجية، والتي تحتوي على مواد تمتصها من المحيطات أدناه.

وقال مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة "ناسا"، في بيان أصدرته مؤخرًا، "بما أن القشرة الجليدية صغيرة من الناحية الجيولوجية، وتتضمن أدلة وفيرة على النشاط الجيولوجي السابق، اعتقدنا بوجود أملاح على السطح يمكن أن تنبع من المحيطات الجوفية".

واعتقد العلماء قبل هذه الدراسة، أن كبريتات المغنيسيوم تدخل في تركيب محيطات "أوروبا".

وأوضحت الدراسة أن نتائج تلسكوب هابل هي خطوة مهمة في الكشف عن معلومات إضافية حول محيطات "أوروبا" الغامضة.

وقد يهمك ايضا: 

وكالة "ناسا" تنقل السيّاح إلى المحطة الفضائية الدولية

"ناسا" تلتقط لحظات مُذهلة لبركان تحت "درب التبانة"