واشنطن ـ يوسف مكي     كشفت ال ملامح موديلها الجديد الرياضي ذي الجمال الفائق بأبوابها الخمسة والذي يتمثل في محرك بقوة 550 حصاناً وسِعَة 5.9 لتر و12 صماماً، وهي مواصفات تتسم بالاعتدال. ويعود أول ظهور إلى هذا المفهوم من السيارات إلى العام 2006 ، حيث كانت السيارة رابيد تتمتع بهيكل منحوت على نحو متكامل وحاجب للريح يأخذ  الطابع الصارم، وسقف مقوس من قطعة واحدة مع انحناء للتوغل نحو الأبواب الخلفية، إلا أنها عندما عادت للإنتاج من جديد في العام 2010 كانت الشكوى العامة أنها لم تكن سريعة بالقدر الكافي.
 واستطاعت أستن أن تعيد صياغة أسطورة رابيد من جديد بأحدث إبداعات الشركة التي تتمثل في محرك (AM11 V-12) 12 صماماً وهي مزودة بكَرَنْكٍ جديدٍ ورؤوسٍ اسطوانية جديدةٍ بتوقيتاتٍ مُتَغَيّرة عند كلٍ من كامات الاستيعاب وكامات العادم، أما غرف الاحتراق في المحرك فقد تم إعادة ميكنتها على نحو يُحَسِّن من مستوى التدفق بقليل من الانضغاط، وفيما يتعلق بعزم التدوير فهو أفضل تحت 4000 دورة في الدقيقة.
 وأعادت أستن تصميم الشبكة الأمامية، وغطاء محرك السيارة، أما عن الإطارات فهي مقاس عشرين بوصة وهي في الأمام (245/35ZR-20) بينما في الخلف (295/30ZR-20) من طراز بريدجستون.

 وعلى الرغم من أن موديل رابيد إس يتمتع بقاعدة لف بطول 117.7 بوصة وهي المسافة بين المحور الأمامي والمحور الخلفي أي بزيادة 8.4 بوصات عن الهوندا أكورد سيدان، إلا أن فتحات الأبواب صغيرة كما أن السطح منخفض جدا، وأحزمة التثبيت تغطس في المقاعد، وبالنسبة لضبط المقاعد فإنها مثبتة فوق ممر مركزي، بالإضافة إلى أن مساحة بسط القدمين ضيقة، ومن الصعب جداً رؤية الجانب الخلفي.

   أما عن جهاز نقل الحركة، فيتم التحكم فيه بواسطة أزرار كبيرة، وعند وضع ناقل الحركة عند الحرف (D) في موديل رابيد إس فإن صوت السرعة يكون ناعما وغير خشن، وتحدث السيارة هديرا عند وصول السرعة إلى 60 ميلا في الساعة في غضون 4.7 ثانية، إلا أنها بذلك تظل أقل من السيارة باناميرا توربو إس التي تصل إلى السرعة 60 ميلا في غضون 3.3 ثانية، ولكنّ هناك اختلافا أساسيا هنا وهو أن السيارة باناميرا التي تبلغ قيمتها 176 ألفاً و275 دولاراً لديها شاحن توربين رباعي القوائم يتم حقنه بعزم تدوير أقل قيمة، وعلى العكس من ذلك فإن رابيد إس تحتاج إلى زيادة في السرعة والانطلاق بعيداً عن الخط الأحمر.

  وعلى الرغم من أنها ليست بقوة الدفع التي تتمتع بها باناميرا الأسرع إلا أنها تحقق إحساساً بالسرعة لا يقارن تقريباً، أما عن أسعارها فهي تبدأ من 202 ألف و 775 دولاراً.