وسط مخاوف من تحوُّل الانتخابات العامة المقرر إجراؤها في كينيا اليوم الثلاثاء إلى عنف على غرار الانتخابات السابقة، بدا الكينيون قلقين ولجأ الكثير منهم إلى تخزين الغذاء والماء فيما سارعت الشرطة لتجهيز معدات وسيارات الإسعافات الأولية تحسباً للأسوأ. وقال زعيم المعارضة رايلا أودينغا (72 عاما)، الذي خسر في انتخابات عامي 2007 و2013. إن الرئيس أوهورو كينياتا (55 عاما) يمكنه الفوز فقط إذا قام "حزب اليوبيل" الحاكم بتزوير الانتخابات، وهو موقف يعزز فرص نتائج مثيرة للجدل وأعمال عنف.

وأظهرت استطلاعات رأي قبل الانتخابات الرئاسية المقررة اليوم، تقارب النسب بين الخصمين. وسيصوت الكينيون أيضا لانتخاب أعضاء البرلمان وممثلين محليين. وفي عام 2007 أثارت دعوة أودينغا لتنظيم احتجاجات في الشوارع بعد مشكلات في إحصاء الأصوات موجة واسعة من العنف الطائفي أسفرت عن مقتل 1200 شخص وتشريد 600 ألف آخرين.

وقبل اقتراع اليوم، امتنع كل من كينياتا وأودينغا عن الإدلاء بتصريحات حادة، بحسب المراقبين، وربما يكون ذلك نتيجة توجيه المحكمة الجنائية الدولية التهم لكينياتا ونائبه المرشح ويليام روتو بسبب دورهما في سفك الدماء في 2007. رغم تخلي المحكمة عن هذه التهم. ومع ذلك يشعر السكان بالقلق، فقد شاهدوا منشورات ورسائل نصية تحمل خطاب كراهية تنتشر في المدينة، وتبادل المرشحان الاتهامات باتباع أساليب غير مباشرة في الحملة الانتخابية، ويبدو أن كلا منهما مقتنع بأن فشله في الانتخابات هو بالتأكيد دليل على تزويرها. وببساطة فإن العديد من الكينيين لا يثقون بأن السياسيين سيمتنعون عن إثارة المشاكل. وقالت اديتار اوشينغ هي من سكان كيبيرا الحي العشوائي في نيروبي الذي شهد اشتباكات في 2007، وأرسلت ابنتيها إلى خارج المدينة طوال فترة الانتخابات: "لا أريد أن أغامر، أريد أن أكون مطمئنة".