أكّد البيت الأبيض على أنّ الرئيس الأميركي، دونالد ترامب، "محبط" لعدم إفراج تركيا عن القس الأميركي، أندرو برانسون، وذلك في وقت تصعد فيه واشنطن الضغط على أنقرة لإطلاق سراح القس المحتجز منذ عامين.

وقالت سارة ساندرز، المتحدثة باسم البيت الأبيض: "الرئيس لديه قدر كبير من الإحباط، نظرا لأن القس برانسون لم يُطلق سراحه بالإضافة إلى عدم إطلاق سراح مواطنين أميركيين آخرين وموظفين في منشآت دبلوماسية".

وقال مسؤول في البيت الأبيض إن الولايات المتحدة تحذّر تركيا من أنها ستفرض عليها المزيد من الضغوط الاقتصادية إذا رفضت إطلاق سراح القس الأميركي.

جاءت الرسالة الصارمة بعد يوم من اجتماع جون بولتون، مستشار الأمن القومي في البيت الأبيض سرا مع السفير التركي سردار كيليغ بشأن قضية القس برانسون، وقال مسؤول أميركي رفيع إن بولتون حذره من أن الولايات المتحدة لن تقدم أي تنازلات.

وأضاف المسؤول: "ستظل الإدارة حازمة للغاية في هذا الشأن.. الرئيس ملتزم 100% بإعادة القس برانسون إلى الوطن، وإذا لم نشهد أي تحركات خلال بضعة أيام أو أسبوع فقد يتم اتخاذ المزيد من الإجراءات".

وذكر المسؤول أن الإجراءات الإضافية قد تأتي في صورة عقوبات اقتصادية.