ستكون مهمّة نادي سيول الكوري الجنوبي بالغة الصعوبة في مواصلة هيمنة أندية بلاده على مسابقة دوري أبطال آسيا لكرة القدم في السنوات الأخيرة، عندما يحلّ على غوانغجو الصيني في إياب الدور النهائي السبت، بعدما أفلت من الخسارة أمامه ذهاباً (2-2). غوانغجو تحت إشراف المدرّب الإيطالي الخبير مارتشيلو الذي قاد بلاده الى لقب مونديال 2006، تقدّم على سيول قبل أسبوعين بهدفين للبرازيلي الكيسون وغاو لين مقابل هدف الياباني سيرخيو اسكوديرو، لكن مهاجم سيول ونجمه المونتينيغري ديان داميانوفيتش أنقذه من الخسارة مسجّلّاً هدف التعادل قبل 7 دقائق على النهاية الوقت. وبرغم ذلك، يبقى غوانغجو مرشّحاً قوياً للفوز باللقب، إذ يحتاج للفوز بأي نتيجة والتعادل صفر-صفر أو 1-1 كي يتوّج لأوّل مرّة في تاريخه. واعتبر نجم غوانغجو لاعب الوسط الأرجنتيني داريو كونكا أن أمواج الجماهير الحمراء في ملعب تيانهي ستساعد الفريق الملقّب بـ "مانشستر يونايتد آسيا": "سيكون رائعاً أن نلعب على أرضنا. نعرف الملعب وجماهيرنا الى جانبنا. لكن في النهاية علينا تقديم كلّ ما نملك كي نحرز اللقب". أما داميانوفيتش مصدر الخطر الأكبر لدى سيول، الذي تابع تألّقه عندما سجّل هدفين وقلب تأخّر فريقه إلى فوز على سوون بلووينغز 2-1 في الدوري، حيث يحتلّ المركز الرابع بفارق 13 نقطة خلف اولسان هيونداي المتصدّر، فقال: "شاهدتم أنه في آخر 10-15 دقيقة لم يتمكّن الصينيون من الجري، أو من اللعب وكانوا محظوظين لأننا أهدرنا بعض الفرص". وتابع: "صدقوني سيتكرّر السيناريو في مباراة الإياب. هذا هو أسلوب الدوري الكوري الجنوبي، لأنه يمكننا الجري كثيراً. كانت مباراة نهائية رائعة، لكن سنذهب الى أرضهم ونلعب للفوز". واستعدّ غوانغجو للمباراة بفوز ساحق على ووهان زال 5-صفر وضعه على بعد 18 نقطة من شاندونغ ليونينغ في ختام الدوري، الذي ضمن لقبه قبل شهر. وسيكون طعم التتويج مميّزا لليبي، الذي قاد يوفنتوس الى نهائي دوري أبطال أربع مرّات وأحرز اللقب في 1996. ولم يسبق لأيّ فريق صيني أن أحرز لقب هذه المسابقة بحلّتها الجديدة، مع العلم بأن لياونينغ الصيني كان قد أحرز لقب نهائي البطولة السابقة، كأس الأندية الابطال، عام 1990 على حساب نيسان الياباني. أما الفرق الكورية الجنوبية فتوّجت باللقب أربع مرّات في الحلّة الجديدة ابتداءً من عام 2003، عبر شونبوك موتورز (2006) وبوهانغ ستيلرز (2009) وسيونغنام ايلهوا (2010) واولسان (2012). وكان الاتّحاد الآسيوي اعتمد إقامة النهائي من مباراتين منذ انطلاق البطولة الجديدة عام 2003، لكنه أجرى تعديلا بدءاً من 2009 وقرّر إقامة النهائي من مباراة واحدة أقيمت في طوكيو مرّتين، ثمّ في كوريا الجنوبية مرّتين، قبل أن يعود إلى نظام مباراتي الذهاب والإياب بدءاً من النسخة الحالية. وتأهّل غوانغجو إلى الدور النهائي بعد فوزه على كاشيو رايسول الياباني 4-1 و4-صفر في نصف النهائي، أما سيول فتخطّى الاستقلال الإيراني 2-صفر ثمّ تعادل معه 2-2. وتضمّ صفوف غوانغجو العديد من النجوم المميّزين في خطّ الهجوم، حيث يوجد إلى جانب البرازيلي موريكي (27 عاماً)متصدّر ترتيب الهدّافين (13 هدفاً) كل من الكيسون، وكونكا الذي بلغ نهائي كاس ليبرتادوريس 2008 مع فلومننزي البرازيلي والدولي الصيني غاو لين. وسجّل كونكا 8 أهداف في 13 مباراة لغاية الآن بالبطولة، في حين سجّل الكيسون 5 أهداف في خمس مباريات منذ مشاركته مع الفريق اعتباراً من الدور رُبع النهائي. وكان موريكي انضمّ إلى غوانغجو عندما كان يلعب في الدرجة الثانية عام 2010 قادماً من اتلتيكو مونتيرو البرازيلي، وسجّل معدّل هدفٍ لكلّ مباراة ليقود الفريق إلى الدرجة الأولى، ثمّ ساهم بشكل كبير في فوز غوانغجو بلقب دوري السوبر الصيني بالموسم الأوّل عام 2011، حيث حصل على جائزة هدّاف البطولة وأفضل لاعب في الدوري. وغاب موريكي عن مباراة إياب ربع نهائي دوري أبطال آسيا العام الماضي أمام الاتّحاد السعودي، حيث خرج غوانغجو من البطولة، ولكنه تألّق مع فريقه ليقوده للفوز مجدّداً بلقب الدوري. اما سيول فيشرف عليه المدرّب تشوي يونغ-سوو (40 عاماً) الذي أمضى معظم مسيرته كلاعب ضمن صفوفه، وشارك مع منتخب كوريا الجنوبية في نهائيات كأس العالم 1998 و2002، وقد استلم تدريب سيول اعتباراً من نيسان/أبريل 2011. وقال غو يو-هان لاعب وسط سيول: "عندما شاهدت فوز أولسان بلقب دوري أبطال آسيا العام الماضي، قلت لنفسي إنني أريد رفع كأس البطولة، وإنني أتمنّى فوز فريقي باللقب في العام المقبل. نحن محظوظون بالوصول إلى هنا ونمتلك فرصة رفع كأس البطولة. دوري أبطال آسيا يعني الكثير بالنسبة لي، الدوري الكوري الجنوبي مهم لأنه الدوري المحلّي، ولكن دوري أبطال آسيا لكلّ قارة آسيا، وهو يمنحنا الفرصة للعب أمام كلّ القارة". ويعود المدافع تشا دو-ري (33 عاماً) إلى سيول بعد غيابه عن مباراة الذهاب بسبب الإيقاف، ولكنه الآن متشوّق لخوض مباراة الإياب، علماً بأنه مثّل كوريا الجنوبية في نهائيات كأس العالم 2022 و2010. وسيشارك بطل دوري أبطال آسيا في كأس العالم للأندية المقرّرة بالمغرب في كانون الأوّل/ديسمبر المقبل، وسيلتقي مع بطل أفريقيا في الدور رُبع النهائي بموجب القرعة التي سُحبت في مراكش. ويتنافس الأهلي المصري مع اورلاندو بايرتس الجنوب افريقي في نهائي دوري أبطال افريقيا، بعدما تعادلا 1-1 ذهاباً في جنوب أفريقيا.