وصل رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم جوزيف بلاتر، الأحد، إلى الضفة الغربية لافتتاح منشآت رياضية لصالح كرة القدم الفلسطينية، وجاء بلاتر في رفقه نائبه لغرب آسيا رئيس الاتحاد الأردني الأمير علي بن الحسين، وسط استقبال رسمي ومؤسساتي كبير. وافتتح بلاتر عقب وصوله مباشرة إلى الضفة الغربية، ملعب طولكرم الدولي، الذي سيحمل اسم اللاعب الفلسطيني "الشهيد جمال غانم" والذي قتل برصاص جيش الاحتلال الإسرائيلي في الانتفاضة الأولى في الملعب ذاته. وأعرب بلاتر عن سعادته وفخره في زيارته للأراضي الفلسطينية، وقال عقب افتتاحه الملعب "هذه ليست زيارتي الأولى إلى الأراضي الفلسطينية وإنما هي الخامسة، وأنا متفائل من أن المستقبل سيكون أفضل للفلسطنيين". ودعا بلاتر دول المنطقة إلى "اللعب النظيف، والاهتمام بلعبة كرة القدم لأنها تقرب بين الشعوب". وأضاف "نحن في ملعب كرة قدم، وكرة القدم تعطي الأمل والعاطفة، خصوصا لدولة فلسطين ومدينة طولكرم. وإذا تعرض أي ملعب للتخريب والتدمير فواجب الفيفا أن يرمم ذلك الملعب، فكرة القدم أقوى من كل شيء، وقبل أيام في البرازيل كان هناك بطولة كأس القارات، وكانت هناك تظاهرات وأعمال شغب وتخريب، ولكن في النهاية كرة القدم انتصرت على ذلك". وتم منح بلاتر شهادة الدكتوراة الفخرية من جامعة النجاح الوطنية في مدينة نابلس، وفي كلمة له في الجامعة أكد "أن زيارته إلى الأراضي الفلسطينية إنما هي مهمة سياسية ودبلوماسية لإظهار معاناة الرياضة والرياضيين الفلسطينيين، وأنه سيعمل على حل هذه المعاناة خلال لقائه المسؤولين الإسرائيليين". واقترح بلاتر توجيه دعوة للفنان الفلسطيني محمد عساف، والذي فاز بلقب محبوب العرب، للغناء في افتتاح فعاليات كأس العالم السنة المقبلة. وافتتح بلاتر أيضًا أكاديمية "بلاتر" الكروية في مدينة البيرة بحضور رسمي كبير، ومن ثم توجه إلى بلدة الرام القريبة من مدينة القدس المحتلة، وافتتح مقر الاتحاد الفلسطيني لكرة القدم، وصرح خلال مؤتمر صحافي "أن كونغرس الفيفا في العام 2017 سيعقد في فلسطين". وقال إن هذه الزيارة لفلسطين "لها جانبان رياضي وسياسي ، وتحقق الهدف الرياضي بتدشين مشاريع عدة تخدم وتدعم الرياضة الفلسطينية، وبقي الجانب السياسي المتمثل في إيجاد حل للصعوبات التي تعانيها الرياضة الفلسطينية، وخاصة في كرة القدم وحركة الرياضيين". وأضاف بلاتر "سأدافع ليس فقط عن كرة القدم الفلسطينية، وإنما سأدافع عن المبادئ الأساسية للفيفا، التي تنص على تعزيز التواصل بين الشعوب واللعب النظيف"، لافتًا إلى أن هذه الزيارة تؤخذ على محمل الجد من الجانب الإسرائيلي . وحسب ما أعلن الاتحاد الفلسطيني، فإن بلاتر سيفتتح أيضا قناة فضائية رياضية فلسطينية. من جانبه، خاطب اللواء الرجوب نظيره بلاتر قائلاً "أعتقد أن هذا الترحيب الذي حصلت عليه يدل على كمية شعبيتك في فلسطين، ولكنك فلسطيني، ولا يجب أن نرحب بك في بلدك فلسطين"، الجميع سعيد بتواجدك، ويتطلعون للمزيد من دعمكم ومشاريعكم". وشدد الرجوب على معاناة الرياضة الفلسطينية، مؤكدًا إيمانه بأن الرياضة تقرب المسافات بين الشعوب، وتبني الصداقة والثقة، وتُدمّر الحواجر والجُدر، ولكن الجانب الآخر ما زال مستمرًا في سياسته العنصرية تجاه الرياضة والرياضيين الفلسطينيين، وأتمنى أن يفهم ما أقول". وأكد الرجوب أحقية فلسطين في ممارسة الرياضة بحرية، وإنهاء معاناة الرياضيين، وذلك بأن يخضع الاحتلال الإسرائيلي لمواثيق الفيفا، ولكن إن لم يقم بذلك، فسنطالب بطرده من مؤسسة كرة القدم الدولية "الفيفا" . وشكر الرجوب الأمير علي بن الحسين، واصفًا إياه بالجندي المتطوع لخدمة الرياضة الفلسطينية في السنوات الماضية .