كشفت دراسة صادرة عن مركز "بيو" للدراسات بواشنطن عن أن الأعمال العدائية القائمة على خلافات دينية تزايدت إلى ستة أضعاف في عام 2012، مشيرة إلى أن معدل الهجرة العالي والتواصل لعبا دورا مهما في هذه القضية. وأجريت الدراسة -التي نقلتها صحيفة "كريستيان ساينس مونيتور" الأمريكية على موقعها الإلكتروني اليوم الأحد- على ثلث بلدان العالم التي بها مستوى عالٍ من القيود الدينية، وكان الجزء الأكبر في المجتمعات التي تعرضت لأعمال عدائية قائمة على خلافات دينية مثل الإساءة اللفظية، وجرائم الكراهية العلنية، والقتل. وقال بريان جريم الباحث الرئيسي في الدراسة، والذي أعد أربعة تقارير عن نفس القضية قبل ذلك: "إن هذه هي المرة الأولى التي وجدت فيها هذه الدراسة أن الأعمال العدائية الاجتماعية المتعلقة بالدين تؤثر على جزء أكبر من سكان العالم مقارنة بالقيود الحكومية على الحرية الدينية"، إلا أن الملاحظين أشاروا إلى أن الهجرة العالمية وتوحيد طبقات المجتمع بين الأشخاص من مختلف العقائد هو أصل المشكلة، منوهين بأن الاختلاط والتمازج قد يساعد في نهاية المطاف على تخفيف التوترات الدينية. ورصدت الدراسة حينما بدأت في قياس مستوى الحرية الدينية في عام 2007 قبل ذلك وجود حالات من المضايقات الدينية في 185 دولة حيث تعرض المسيحيون لأكثرعمليات المضايقات في العالم، ويأتى المسلمون في المرتبة الثانية، وقد زادت مستويات العداء الديني بشكل عام في كل منطقة من مناطق العالم باستثناء الأمريكتين. وأوضح كثير من رجال الدين المسيحى أن الأبحاث المستقلة على مدى السنوات العديدة الماضية، أشارت إلى أن التعصب يحتل المرتبة الأعلى، وهو الشيء الذي ينسبونه إلى عدم الاستقرار السياسي وزيادة الترابط، وقال ميروسلاف فولف أستاذ مدرسة اللاهوت في جامعة "ييل" والمدير المؤسس لمركز "ييل الإيمان والثقافة" "إن عمليات العولمة تعمل على انكماش العالم وتخبط الأشخاص بعضهم ببعض في محيط ثابت لا يتحرك". وأضاف أن الناس ينزعون إلى التفكير في الحقوق الديمقراطية من حيث حرية ممارسة دينهم الخاص ولا يرون أن تمتد هذه الحريات بالضرروة إلى أفراد أخرين للمارسة عقائدهم المختلفة. ولفتت الدراسة إلى أنه مع انهيار الاتحاد السوفيتى والحرب الباردة قد أتيح المجال للأفراد لممارسة عقائدهم الدينية بحرية إلا أن الأمر صاحبه زيادة في التواترات، وأن هذا الوضع يتضح الآن في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، حيث كشفت الدراسة أن بها أعلى معدل للأعمال العدائية القائمة على أساس ديني.