قال الرئيس السودانى عمر حسن البشير، اليوم الاثنين، إن السودان صدر ذهبا بقيمة 2.2 مليار دولار العام الماضى، ويأمل فى التوسع فى أنشطة التنقيب بمساعدة شركات روسية وصينية، وذلك فى أول رقم رسمى يتم الإعلان عنه فى هذا الشأن. ويحتل الذهب الآن المركز الأول فى صادرات السودان ليحل جزئيا محل إيرادات النفط التى كانت تشكل ما يزيد عن 50 فى المائة من دخل الحكومة حتى عام 2011 حينما أصبح جنوب السودان دولة مستقلة واستحوذ على معظم احتياطيات النفط. ويأمل السودان بإنتاج نحو 50 طنا من الذهب هذا العام وهو ما قد يجعله ثالث أكبر منتج للذهب فى أفريقيا بعد جنوب أفريقيا وغانا ويضعه بين أكبر 15 منتجا على مستوى العالم. ويقول كبار اللاعبين فى صناعة الذهب، إن السودان يحتل مركزا متقدما بين الدول التى تستهدفها شركات التنقيب فى أفريقيا، نظرا لأن أجزاء واسعة من أراضيه لم يتم التنقيب فيها بعد، وأدت العقوبات الأمريكية والصراعات المتعددة إلى إحجام شركات كثيرة فى الماضى لكن اهتمام المستثمرين يتزايد الآن مع ارتفاع أسعار الذهب. وقال البشير للبرلمان إن السودان حقق 2.2 مليار دولار من تصدير الذهب بينما كانت الحكومة تتوقع نحو 2.5 مليار دولار. وأضاف أن السودان لديه احتياطيات معلومة من الذهب تبلغ حوالى 940 طنا وأن 91 شركة تنقب عن الذهب فى 138 موقعا. وفازت شركات صينية وروسية بعقود للتنقيب عن الذهب ومعادن أخرى فى منطقة مساحتها 769 كيلومترا مربعا.