أظهرت بيانات رسمية الأربعاء، تراجع عدد البريطانيين المطالبين بالحصول على إعانة بطالة وذلك على نحو غير متوقع في مارس. وقال مكتب الإحصاءات الوطنية، إن عدد المتقدمين بطلبات الإعانة تراجع بمقدار سبعة آلاف شخص الشهر الماضي، بينما كانت توقعات المحللين أن يستقر الرقم دون تغير. وزاد عدد العاطلين عن العمل بحسب مؤشر منظمة العمل الدولية الأوسع نطاقا 70 ألفا في الأشهر الثلاثة المنتهية في فبراير ليصل إلى 2.563 مليون. وبلغت نسبة البطالة على مقياس منظمة العمل 7.9% بينما كانت التوقعات لقراءة مستقرة عند 7.8%. وذاك أعلى مستوى منذ الأشهر الثلاثة المنتهية في أغسطس 2012 عندما بلغت النسبة 7.9% أيضا. وقال مكتب الإحصاءات إن نمو متوسط الأجر الأسبوعي شاملا المكافآت تباطأ إلى 0.8% في الأشهر الثلاثة حتى فبراير مقارنة بالفترة ذاتها قبل عام. وباستبعاد المكافآت تكون الأجور قد نمت 1% وهي أقل زيادة على الإطلاق. وتوقع المحللون زيادة 1.2% لكل من المؤشرين.