أعلن مدير سلطة قناة بنما، خورخي كويجانو، أمس الجمعة، أن قناة نيكاراجوا التي بدأ بناؤها، الإثنين الماضي، قد تحرم قناة بنما من 30% من حركة الملاحة البحرية التي تعبرها.

وقال كويجانو، إن "التقديرات التي قمنا بها "في شأن قناة نيكاراجوا"، تظهر أنها قد تستحوذ على نحو 30% من سوقنا، لأنها أقرب إلى الولايات المتحدة".

وبدأت نيكاراجوا، الإثنين، شق قناة بقيمة 50 مليار دولار، لمنافسة قناة بنما رغم الشكوك حول هذا المشروع الذي تنفذه مجموعة صينية والاعتراضات على تأثيره البيئي. وقد ردت الحكومة أنه الوسيلة الأسرع للخروج من الفقر الذي يطال 45% من سكان نيكاراجوا.

وستبني مجموعة "هونج كونج للتطوير والاستثمار" هذه القناة ثم تديرها لما بين 50 و100 عام. ويبلغ طول القناة 278 كيلو مترا، وهي تربط المحيط الهادئ بالبحر الكاريبي.

وتقدر الشركة بأن المشروع سيستغرق 5 سنوات، وهي نصف المدة التي أنهت فيها الولايات المتحدة قبل 100 عام، بناء قناة بنما التي تعتبر من أعظم الإنجازات الهندسية في القرن الـ20، وتمتد مسافة 80 كيلو مترا.