فاز المهندس التشيلي آليخاندرو آرافينا والذي يشتهر بمشاريع الإسكان الإجتماعي الرائد والمتميز في أميركا اللاتينية، بجائزة بريتزكر Pritzker لعام 2016 والتي تعد أعلى وسام في الهندسة المعمارية.

وأشاد توم بريتزكر الذي أسس والده الجائزة عام 1979 بأعمال آرافينا التي تعد بمثابة الحلول منخفضة التكلفة التي تقلل من الطاقة والاستهلاك، إضافة إلي تخفيفها من آثار الكوارث الطبيعية مع الإستغلال الأمثل للمساحات. مشيرًا إلى أنه أظهر الهندسة المعمارية في أفضل حالاتها وكيف بإمكانها تحسين حياة الأشخاص.

ونجح المهندس البالغ من العمر 48 عامًا على مدار العقد الماضي، في صناعة اسم لنفسه من خلال المشاريع التي تأتي بتكلفة منخفضة، فضلًا عن المنازل التي تدعم إشراك السكان في تصميم منازلهم الخاصة.

وكانت أعمال آرافينا في الهندسة المعمارية قد نالت إهتمامًا عالميًا في عام 2004 مع مشروع إعادة تعريف اقتصاديات الإسكان الاجتماعي، حيث كان التحدي يكمن في إعادة تسكين 100 عائلة ممن كانوا يقيمون بشكل غير قانوني على نصف هكتار من الأراضي في وسط إكليكي شمال تشيلي.

 وبلغ دعم الإسكان الحكومي وقتها 7,500 دولار ( 5,200 جنيهاً إسترليني )لكل عائلة  والذي أصبح من الممكن أن يكفي لبناء منازلاً جديدة خاصة في ذلك الموقع المتميز بعدما كان الحل المعتاد يكمن في إعادة نقل السكان إلى الضواحي الخارجية ومن ثم إنقطاع الروابط فيما بين العائلات والأصدقاء فضلاً عن إبعادهم عن أعمالهم.

 وتميّز آرافينا في من خلال تواجده على الساحة الدولية كأحد المهندسين المعماريين من تشيلي إلى جانب سميلجان راديتش وماتياس كلوتز إضافة إلى بيتزو فون إلريتشوزين. وقد حصل على تدريب من جامعة سانتياغو دي تشيلي الكاثوليكية وقدم أول مشاريعه والتي كانت كلية للرياضيات لجامعته وبنيت عام 1998 تبعها بعد ذلك بكلية للطب ثم تجديد مدرسة الهندسة المعمارية إلى جانب برج الفصول الدراسية ومركز الابتكار.